Если есть счастье, то оно в Ришикеш. Особенно – после Дели… Сегодня утром у меня был поезд в Харидвар. Вообще-то в свой первый день в Дели я попыталась проникнуть на вокзал в Нью-Дели, чтоб узнать, что с моим электронным билетом, заказанным аж из Москвы. И вообще, возможно ли его обменять на пораньше, так как первый день в Дели выбил меня из седла и я была готова уехать прям сразу и подальше.
Так вот, на вокзал я проникнуть не смогла. Я пыталась войти сначала через один вход, потом – через другой. И оба раза была остановлена представителями "Хэлломэм", которые строгим голосом велели мне показать билет, а раз у меня нет билета, то идти через дорогу в офис для туристов. Я была еще робкая и ошалевшкая, да и билета у меня не было. Поэтому меня под белы рученьки проводили в офис, на котором невидимыми большими буквами было написано: "Лохотрон для иностранных туристов!!!.
Я вошла в офис, вскарабкалась на второй этаж и сделала ход конем – хочу, мол, обменять свой электронный билет "через 2 дня" на пораньше. Менеджер погрустнел и сказал, что обменять невозможно и вообще билетов на поезд нет. Зато есть на автобус. И не только в Харидвар, но и куда подальше. Также в наличии недорогие комнаты в Дели. Ничего этого я не хотела, поэтому с легкой совестью ушла оттуда.
Наутро я поставила будильник с запасом в 2часа, чтоб не опоздать на поезд и при необходимости прорваться через кордон "Хэлломэм".
Понятно, что я проспала – вентилятор гудел всю ночь и все заглушил. Вскочила я с опозданием на полчаса и лихорадочно начала собирать вещи. И тут случилось чудо. В пол-пятого утра по местному времени со мной вдруг заговорил мой рюкзак. Говорил он непонятное, но сам факт – я испытала чувство, близкое к благоговению. Приложила ухо, чтоб расслышать, что именно он говорит, оказалось, что он бормочет по-русски! Я так соскучилась по родной речи, что прослушала несколько раз его сообщение, а говорил он приятным женским голосом следующее: "Капитан Джек Воробей! Возьмите, пожалуйста, трубку!".
"Ага, трубку!" – подумала я, и полезла рыться в рюкзаке, где и нашла потрепанный жизнью Сони-Эрикссон, который когда-то пользовал мой ребёнок. Я ему и надиктовала эту фразу про Джека Воробья в те времена, когда Илья хотел быть похожим на него. Все прояснилось, но ощущение чудесного не покидало меня с того момента.
Я нацепила на себя оба рюкзака и, пошатываясь, ринулась из номера. Быстро расплатилась и вышла на улицу, там было еще темно. Бродили призрачные серые тени, на земле валялись кучки мусора и пакеты, я даже увидела чей-то затоптанный рюкзак. Изредка громыхали тележки велорикш. Все это было похоже на "Добро пожаловать в ад". Увидев двух бэкпэкеров, я пристроилась за ними.
Через 10 минут я оказалась на вокзале, где мне наперерез ринулись очередные "Хэлломэмы", я сделала морду кирпичом и быстрым шагом прошла в другие ворота. Там я нашла, что поезд Дерадун-Шатадби отправляется с 16 пути и по пешеходному мосту пошла искать нужный путь.
На 16 пути не было никакого поезда, только вдоль платформы лежали снопы из постельного белья и в них рылись какие-то люди. До отправления поезда было пятьдесят минут, я села ждать. Потом выяснилось, что на платформе есть таблички, где высвечивается номер поезда – получалось, что действительно, мой поезд идет с этой платформы. Еще обнаружились таблички, где высвечивались на табло номера вагонов – очень удобно.
Вскоре пришел поезд, и я зашла в вагон и уселась на своё место. Затем на вагон повесили списки пассажиров, я нашла свою фамилию и окончательно успокоилась.
В поезде я сначала изучала путеводитель, потом решила поспать. Разбудили меня сначала для чая, потом – для еды, а потом пришел кондуктор. Я читала, что кондуктор будет проверять распечатку электронного слипа о покупке билетов и паспорт, но он лишь сделал пометку в моей распечатке, а про паспорт даже не спросил.
Вагон у меня был сидячий с кондиционером. Когда еще включили вентилятор, я реально замерзла и выключила его. Еще поразило, что в вагоне два туалета, один Indian style, другой – Western style. Со вторым все понятно, а первый – это унитаз вида «дырка в полу».
Дверей между вагонами нет. В тамбуре открываются двери и можно любоваться красотами. Красот, впрочем, особых не было – почти все как в средней полосе. На окраине Дели были жуткие трущобы, по сравнению с которыми мой отель действительно мог бы считаться "Star Palace".
С опозданием в 15 минут поезд прибыл в Харидвар. На вокзале предлагали такси, но я целеустремленно потопала искать автобусную станцию. И нашла ее, но так как это была станция для local bus, то все надписи были на хинди. Т.е. ничего не понятно. Потом оказалось, что если автобус скоро отправляется, то около него стоит кондуктор и голосит скороговоркой: "Дерадун-Дерадун-Дерадун!" или "Ришикеш!- Ришикеш!-Ришикеш!" Последнее было то, что надо. Я ринулась в автобус и, увидев там блондина европейской наружности, уточнила: "Ришикеш?" Он подтвердил.
В автобусе помимо меня было еще два ярко-выраженных иностранца: уже упомянутый блондин Майк и еще блондинка Хелли, с которыми мы познакомились чуть позже. Вдоль дороги часто появлялись разноцветные статуи Кришны и радовали глаз. Движение транспорта было двусторонним – в свою полосу транспортное средство уходило лишь чтоб уйти от лобового столкновения с равным по размеру противником, ну а если встречный был мельче, то он уж и прижимался к обочине или притормаживал. Но это все равно было не так по-сумасшедшему, как в Дели.
Через час мы прибыли в Ришикеш. Выгрузились из автобуса и оказались на стоянке викрамов – такие трехколесные транспортные средства, похожие на мотороллер с кабинкой для водителя и пассажиров. Тут я и познакомилась с двумя другими иностранцами из Уэлса – Майком и Хелли. Они оказались чудесными ребятами. Хелли ожесточенно торговалась за троих, а Майк мне дублировал помедленнее. Викрамщики из-за нас перессорились, так как мы хотели подешевле, а они, соответственно, подороже и пытались продавить свою цену. В то же время их было много, а мы – одни. Упускать добычу никто не хотел, и вскоре они начали орать друг на друга, а на нас перестали обращать внимание. Мы решили уйти от греха подальше, но тут нас догнал один шрейхбрекер и по-быстрому, под возмущенные крики коллег, согласился нас довезти до High Bank, а уж до Laxman Jula мы намеревались дотопать пешком через мост.
В Ришикеше два пешеходных моста, которые соединяют берега Ганга. На одном берегу находится сам Ришикеш и его т.н. пригород High Bank, на другом – районы Laxman Jula и Swarg Ashram, где и селится основная масса приезжих. Мы проехали первый мост и викрам начал углубляться в горы, удаляясь от второго моста Laxman Jula.
Короче, мы сошли с викрама и начали возвращаться, а вредный таксист развернулся и, обогнав нас, тоже поехал назад. Мы с рюкзаками потопали под гору в район Laxman Jula. Поездка в семь километров обошлась нам по четырнадцать рублей с носа.
Прибыв в нужный район, мы ломанулись в отель, рекомендованный Lonely Planet – номера с видом на Ганг и всё такое, но там не было мест. Нас тут же перехватил местный товарищ и отвел нас в свой отель под названием Gangotry Plaza. Всего за 200 рупий (110 руб.) за сингл и 250 рупий (135 руб.) за дубль нас разместили в чистых комнатах с горячей водой, достаточно свежей сантехникой и чистыми мраморными полами. Т.е. это было существенно лучше делийского клоповника и при этом в 2 раза дешевле! Скинув рюкзаки и заперев комнаты на собственный навесной замок (а родного там не было и в помине), мы пошли гулять вдоль Ганга.
По пути спустились на пляж, разулись и зашли в оливковые воды Ганга помочить ноги. Пляж – это условное название, так как там не было загорающих и купающихся, просто песок и камни. Я вообще не заметила, чтоб в Ганге кто-то купался или тем более плавал. Максимум – зайдут, постоят, окунутся и на берег.
Вскоре мы догуляли до района с названием Swarg Ashram. Там полно ашрамов, где обещают научить разной йоге, аюрведическому массажу всех частей тела, медитации, философии, просветлению и так далее.
Вообще мне в Ришикеше сразу очень понравилось, такое небольшое местечко: горы и оливково-серебристый Ганг и такая атмосфера… Если в Дели я подумывала о том, чтоб поскорее уехать куда-нибудь, то тут я задумалась насчет остаться подольше.
Здесь полно иностранцев, меня принимают за японскую гражданку, а моя оранжевая футболка привлекает внимание. Одна семья индийских туристов даже попросила меня сфотографироваться с их детьми. Я обнялась с детьми и меня сняли камерой Яшика.
С Майком и Хелли мы познакомились поближе. Если б не мой чертов английский, который не позволяет вести непринужденные беседы! Хелли утешила меня, что мой английский вполне хорош, особенно по сравнению с ее русским, которого она вообще не знает 🙂 Т.ч. я тут еще практикуюсь в английской речи с носителями языка, по совместительству. Майк и Хелли очень красивые, я сначала думала, что они скандинавы – оба светловолосые, Майк – вообще ослепительный блондин. Они в Индии уже четыре недели, объехали без малого всю страну – Раджастан, Бомбей, Гоа, Ченнай, теперь вот Ришикеш. Еще неделя в Индии, потом перелет в Тайланд и шесть недель там. Потом – Новая Зеландия и Америка. Счастливцы, в общем. Недавно окончили университет и вот такое путешествие – мир посмотреть и себя показать.
Пообедав, мы погуляли по огромному Parmarth Niketan ашраму, где стали свидетелями, как наглый орангутанг не давал проходу нескольким индийским леди, так что прибежал охранник с палкой и прогнал нахала прежде, чем мы успели сфотографировать его. Вообще тут по балконам бегают макаки, по дорогам ходят бездомные коровы, немного собак. Кошек почему-то ни одной нет. Когда темнеет, коровы кучками укладываются спать прям на дороге, а с утра пораньше ходят и роются по помойкам в поисках съестного.
Ближе к закату мы уселись на берегу Ганги в ожидании вечерней церемонии ganga aarti от Parmarth Niketan Ashram. Потихоньку подтягивается народ – как кришнаитские мальчики в желто-оранжевом, так и туристы.
И вот ganga aarti началась – рядом Ганг, статуя Кришны в лучах вечернего солнца меняет свой цвет и сам он будто улыбается. А ему поют песни люди в оранжевых одеждах, жгут костёр, пускают в воду маленькие плошки с огнем… Музыка завораживает – то медленная, то быстрая, ритмичная… Когда окончательно стемнело, я спрятала фотоаппарат и, закрыв глаза, стала слушать.
В юности я ходила в кришнаитскую секту, но недолго. Насколько неестественно и натянуто это было там, в секте, и насколько органично тут. Я ведь человек в принципе нерелигиозный. Но сравнить черные одежды и сердитые лица наших попов с душной атмосферой православной церкви, убивающей все живое, и эти радостные песни под хлопки в ладоши. А улыбающиеся люди одеты в мой любимый оранжевый, и дети тоже – сидят, покачиваются в такт, кто-то зевает, а кто-то будто бы уже и не от мира сего. Рядом шумит Ганг, рядом Гималаи, солнце садится, а мраморный Кришна, улыбаясь, сидит и смотрит на поклоняющихся ему.
В общем, когда все закончилось, я ощутила себя какой-то более новой и посвежевшей. От избытка чувств пошла в беседку, где принимали пожертвования и оставила там десять рупий. Взамен мне нарисовали на лбу красную точку, обвязали левое запястье желто-красными нитками и скормили мне какие-то белые шарики. Совершенно не представляю, зачем это нужно, но чего не сделаешь ради хороших людей.
После вечерней церемонии пошли в свой отель, по дороге забрели в кафе, где нам был обещан бесплатный кофе хозяином кафе. Заведение оказалось уютное – с низкими столиками и софой с подушками. И даже не только софа, но и натуральная двуспальная кровать – на ней тоже можно сидеть или лежать, и есть или курить (кальян, так как сигареты запрещены).
В номере действительно оказалась горячая вода. Завтра договорились идти на водопады. У Хелли завтра день рождения, ей целых 23 года исполняется.
